通常指苯酚或其同系物(如甲酚、雙甲酚)和甲醛作用產生的液體或固體產品。熱塑性樹脂和熱固性樹脂可以根據所使用的原料類型、酚與醛的比例和催化劑的類型來制備。熱塑性酚醛樹脂(諾瓦拉克樹脂)在加熱時熔化但不會變得不溶或不溶。但在加入固化劑(如六亞甲基四胺)后，可發生熱固性變化。以三官能或雙官能酚為原料，在苯酚(摩爾)量超過醛(摩爾)量和酸性催化劑的作用下可以形成。熱固性酚醛樹脂在加熱后變得不溶和難熔。酚醛樹脂耐酸、耐堿、耐熱。